מתוך מיליוני הישראלים שחווים מדי פעם נחירות בזמן השינה, רבים סבורים שמדובר בסך הכל בבעיה קטנה שמפריעה מעט למנוחת לילה טובה. בחלק מהמקרים זה באמת נכון, והנחירות אינן אלא תוצאה של מבנה פיזיולוגי: נתיב אוויר צר שמקשה על הנשימה.
עם זאת, עבור אנשים מסוימים, נחירות עשויות להיות נורה אדומה שמעידה על בעיות בריאותיות חמורות יותר.
מתי נחירות אינן מזיקות?
נחירות הן תופעה שכיחה ונורמלית לחלוטין עבור רוב בני האדם. מכיוון ששרירי הגרון נעשים רפויים ככל שאנחנו מתבגרים, נחירות הן למעשה תוצר לוואי נפוץ של תהליך זה. באופן דומה, גם אלכוהול גורם לריפיון שרירים כך שצריכתו לפני השינה עלולה לגרום לנחירות.
נחירות יכולות להיות גם תוצאה של מבנה לא תקין של האף או הגרון, כמו מחיצה עקומה או שקדים מוגדלים. שינויים מבניים אלה יכולים להוביל להיצרות מעבר האוויר בגרון, שגורמת לנשימה רועשת כתופעת לוואי לא מזיקה.
שכיבה על הגב עלולה אך היא לגרום לנחירות מכיוון שכוח הכבידה "מושך" את הרקמות בדרכי האוויר העליונות לאחור, מה שמצר את דרכי הנשימה.
טריגר נוסף לנחירות לא מזיקות: דלקת גרון בעונת האלרגיות או במהלך מחלות נשימה אחרות.
מתי נחירות מזיקות?
נחירות עשויות להיות בעייתיות אם אתם חשים באחת מהתופעות הבאות:
- נמנום מוגבר בשעות היום, או מתעוררים עייפים בבוקר
- כאבי ראש בבוקר
- עלייה במשקל לאחרונה
- לחץ דם גבוה
- כאבים בחזה בלילה
- ירידה ביכולת הריכוז או אובדן זיכרון
- הפסקות נשימה במהלך השינה
- מתעוררים ומתנשפים בגלל המאמץ לנשום
תסמינים אלה מצביעים על כך שאתם כנראה סובלים מדום נשימה בשינה (sleep apnea), מצב שבו הנשימה מופרעת במשך כל הלילה. מי שסובל מהפרעה זו עשוי לפתח לחץ דם גבוה ולהיות בסיכון גדול יותר למחלות לב וכלי דם.
אבחון וטיפול בנחירות
לרוב, אלה יהיו בני הזוג שלכם שיעירו את תשומת לבכם לכך שאתם נוחרים. אם אתם או בני הזוג שלכם חווים אחד או יותר מהתסמינים שמופיעים למעלה, מומלץ שתתייעצו עם מומחה שינה. הרופא ישאל אתכם שאלות על אופי הנחירות ויסייע לקבוע אם הן מעידות על סוגיה רפואית שיש לטפל בה. מומחה השינה ישאל גם על ההיסטוריה הרפואית שלכם, ויבצע בדיקה גופנית כדי לחפש את הגורמים שעלולים לחסום את דרכי הנשימה. מעבר לכך, מומחה השינה עשוי לשלוח אתכם לעשות כמה בדיקות:
בדיקות הדמיה: צילום רנטגן, MRI או CT יכולים לעזור לרופא למצוא בעיות בדרכי הנשימה שלכם.
בדיקת שינה: יתכן שתצטרכו לישון לילה במעבדה כשאתם מחוברים למכשירי מעקב שיסייעו לפקח על השינה שלכם או לעשות זאת בבית. בדיקת שינה תאסוף מדדים חשובים בזמן שאתם ישנים, כמו דופק, נשימה, רמת החצמן ופעילות מוחית.
טיפולים בנחירות מסוכנות כוללים:
- שינויים באורח החיים: הרופא עשוי לומר לכם לרדת במשקל או להפסיק לשתות אלכוהול לפני השינה.
- מכשירי פה: תוכלו לשים מכשיר קטן מפלסטיק בפה בזמן שאתם ישנים כדי לשמור על דרכי הנשימה שלכם פתוחות על ידי הזזת הלסת או הלשון.
- ניתוח: מספר סוגים של הליכים כירורגיים יכולים לעזור להפסיק את הנחירות. הרופא עשוי להסיר/לכווץ רקמות בגרון או להקשיח חיך רפוי.
- CPAP: מכונת לחץ אוויר חיובי רציף שמטפלת בדום נשימה בשינה ועלולה להפחית את הנחירות על ידי הזרמת אוויר אל דרכי הנשימה בזמן שאתם ישנים.
אם אתם נוחרים בלילה, גשו לרופא שינה מומחה ואל תדחו את הטיפול במצבכם. זה עלול לגבות מכם מחיר גבוה.